Sous les vagues de l'océan, une révolution silencieuse mais puissante est en train de se dérouler : des algues aux couleurs éclatantes de vert, de brun et de jaune fleurissent sur les fonds marins, accrochées aux cordes et ornant les bouées.

Les rubans scintillants d'algues sont précieux dans certaines cultures depuis des siècles. Aujourd'hui, ils prennent également de l'ampleur dans le monde entier, car de nombreux experts les considèrent comme un acteur crucial dans la lutte contre le changement climatique en raison de leur capacité à servir de source alimentaire riche en protéines et à absorber le carbone.

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Exploiter les atouts environnementaux

Running Tide, une entreprise qui immerge des bouées recouvertes d'algues jusqu'au fond de l'océan islandais, où elles peuvent absorber le carbone pendant 800 ans ou plus, en est un exemple. Cela reflète une tendance croissante des startups qui exploitent la capacité des algues à lutter contre les émissions de dioxyde de carbone, le PDG de Running Tide, Marty Odlin, visant à en supprimer des « milliards de tonnes » chaque année.

Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat estime qu'il est nécessaire d'éliminer et de capter environ 10 gigatonnes de CO2 de l'atmosphère d'ici 2050. Cependant, le chemin à parcourir est long. Pour capter à peine un dixième de gigatonne de carbone par an, il faudrait 73 000 kilomètres carrés de fermes d'algues marines dans le monde entier, dépassant largement les 2 000 kilomètres carrés actuels.

Outre la nécessité d'une mise à l'échelle significative, une question cruciale persiste : est-ce que cela fonctionne réellement ? National Geographic a récemment mis en lumière les incertitudes scientifiques liées à la culture des algues marines, y compris les impacts potentiels sur les écosystèmes. Le PDG de Running Tide prend ces préoccupations au sérieux mais estime qu'elles ne devraient pas entraver les progrès. Comme il l'a déclaré à National Geographic, « il y a une limite au principe de précaution et c'est le devoir d'intervenir ».

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Nourrir notre avenir

Un fait indéniable est que les algues ont le potentiel de devenir une source alimentaire écologique et riche en nutriments pour l'avenir. La culture de fermes d'algues marines totalisant 180 000 kilomètres carrés pourrait fournir suffisamment de protéines pour subvenir aux besoins du monde entier.

« Si l'on considère comment nous allons nourrir la population mondiale d'ici 2050 sans nuire à l'environnement, il n'y a qu'une seule solution », comme l'a récemment expliqué Carlos Duarte, professeur d'océanographie biologique et d'écologie marine. Heure. « Pour développer la culture des algues. »

Dans le monde entier, de nombreux projets travaillent activement à la réalisation de cet objectif. L'université danoise DTU en est un exemple, où des professeurs travaillent à la promotion des algues marines grâce à des technologies innovantes pour de nouveaux systèmes de production. Cette initiative vise à mettre en place une alternative respectueuse du climat à la viande, aux céréales et au poisson soumis à des quotas, qui pèsent tous sur notre environnement. Comme l'a déclaré le professeur Jens Kjerulf du DTU, chef de projet pour l'initiative connue sous le nom de LTA Boost, dans un article traitant du projet, « Nous ne pouvons pas continuer comme avant. La production alimentaire a été beaucoup trop sollicitée. » _